LANDKREIS/ESSENHEIM – Für sein langjähriges ehrenamtliches Engagement im Sinne der deutsch-polnischen Freundschaft hat Landrat Thomas Barth (CDU) den Essenheimer Emil Weichlein mit der Partnerschaftsmedaille in Gold des Landkreises Mainz-Bingen ausgezeichnet. Gewürdigt wurde damit vor allem Weichleins Einsatz für die Partnerschaft zwischen der Verbandsgemeinde (VG) Nieder-Olm und der polnischen Stadt Głuchołazy. Die Stadt liegt im Landkreis Nysa, der seit 2001 mit dem Landkreis Mainz-Bingen partnerschaftlich verbunden ist.
Weichlein war von 1988 bis 1994 Ortsbürgermeister von Essenheim und viele Jahre Fraktionsvorsitzender der SPD im VG-Rat Nieder-Olm. In dieser Zeit entstanden die ersten Kontakte nach Polen. Sie führten 1996 zum offiziellen Abschluss der Partnerschaft. Barth hob hervor, dass Weichleins Einsatz wesentlich dazu beigetragen habe, die Verbindung dauerhaft zu festigen und die Zahl der Teilnehmenden an den Bürgerreisen kontinuierlich zu erhöhen. Auch heute unterstützt der 85-Jährige noch die Planungen im Austausch mit den polnischen Partnern und bleibt ein wichtiger Ansprechpartner.
Auch über das Partnerschaftskomitee der VG hinaus engagiert sich Weichlein ehrenamtlich. Er ist Mitherausgeber des Essenheimer Heftes, in der evangelischen Mauritiusgemeinde Essenheim aktiv und Sprecher der Vereinigung Essenheimer für Essenheim. Auf Landesebene stand er viele Jahre an der Spitze des Landesverbandes Rheinland-Pfalz der Lebenshilfe für Menschen mit geistiger Behinderung. Seit 2010 trägt er außerdem den Verdienstorden des Landes Rheinland-Pfalz.
