FREI-WEINHEIM – „Berlin, Berlin, wir fahren nach Berlin!“ Nicht jedoch zum Pokalfinale, sondern zur Freien Sportvereinigung Hansa 07 – und das nur eine Woche nach dem DFB-Pokalfinale. Ende Mai macht sich die Mannschaft der „Alten Herren“ des VfL Frei-Weinheim auf den Weg in die Hauptstadt, um den Fußballklub aus Kreuzberg zu besuchen. Die Partnerschaft zwischen Berlin-Kreuzberg und Ingelheim besteht bereits seit 1971.
„Der jüngste Kontakt zwischen unseren Vereinen entstand im Jahr 2021, als die ,Alten Herren‘ des Kreuzberger FSV zum 50. Jubiläum der Städtepartnerschaft nach Ingelheim kamen“, berichtet André Ball, der die Öffentlichkeitsarbeit des VfL betreut. In jenem Jahr feierten die Frei-Weinheimer Sportler 100 Jahre der Vereinsgründung, was das Freundschaftsspiel zwischen den Teams der „Alten Herren“ besonders passend machte. Das Ergebnis fiel damals zweistellig für den VfL aus.
„Dass der Verein regelmäßig Reisen unternimmt und Freundschaften pflegt, ist ein prominenter Teil der VfL-Geschichte“, fügt Ball hinzu und ergänzt schmunzelnd: Schon in den 1980er und frühen 1990er-Jahren erkundeten die VfL-Mitglieder bei Besuchen der Partnerstadt, „ob die Kreuzberger Nächte wirklich so lang sind, wie es oft besungen wird“. Auch mit der Ingelheimer Partnerstadt Stevenage in England hat der 1921 gegründete Verein mehr als 20 Jahre eine enge Freundschaft gepflegt. „Die Kontakte von damals bestehen bis heute.“ Daher sieht sich der VfL nicht einfach nur als ein Fußballverein, erklärt Ball. „Die Pflege von Freundschaften, Geselligkeit und familiäre Atmosphäre waren und sind immer ein wichtiger Teil unserer Identität.“
Aus diesem Grund brechen die Alten Herren am 30. Mai zum Gegenbesuch beim FSV Hansa 07 Berlin auf. Vier Tage lang werden die Frei-Weinheimer Berlin erkunden. Mit zwei Bussen startet die Reisegruppe von 15 Alten Herren morgens vom VfL-Vereinsheim und plant, am frühen Abend die Sportschule des Berliner Fußball-Verbands am Wannsee zu erreichen. Wie Ball erfahren hat, haben die Gastgeber aus Kreuzberg ein abwechslungsreiches Programm auf die Beine gestellt.
Für den Freitag ist sogar ein offizieller Empfang im Rathaus vorgesehen, gefolgt von einer Stadtrundfahrt mit dem „Hop on-Hop off“-Bus, der an den Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt vorbeiführt. Sportlich wird es am Abend: „Der Tag klingt mit einem Freundschaftsspiel gegen den FSV Hansa 07 aus. Den Samstag wird die Mannschaft möglicherweise am Wannsee genießen, bevor sie sonntags nach dem Frühstück die Rückreise nach Frei-Weinheim antritt.“ Und egal wie das Fußballspiel ausgeht, die Geschichten, die die Reisegruppe aus Berlin mitbringt, könnten den Verein zu weiteren Freundschaftsbesuchen inspirieren. Für den Verein, womöglich auch für die VfL-Jugend, wäre das ein Gewinn.
red
